La mejor palabra para describir los últimos días es “divertido”. La gente me para por la calle diciéndome, “buen trabajo” e incluso pidiéndome autógrafos, lo que me hace ponerme colorado. Realmente ha sido lo que buscábamos en este proyecto: Traer la Volvo Ocean Race a Irlanda y atraer a la gente hacia la vela.
Para alcanzar este último objetivo no puedo hacer mucho pero creo que está siendo realmente exitoso. La organización de esta parada ha realizado un trabajo inmejorable; tan sólo tienes que andar por lo alrededores para ver como se ha involucrado la comunidad local con la regata. Aman el evento; Incluso si te acercas por el Race Village entre semana y con lluvia, veras como está abarrotado de gente.
El hecho de llegar a tierra y ver a toda aquella multitud aguardándonos no se me va a ir nunca de la cabeza. En esta regata, hemos vivido momentos muy duros en el Green Dragon y llegar a nuestro hogar terceros, con esa reacción de la gente y a esas horas de la madrugada........., ha sido impresionante.
Alguien me preguntó “se puede comparar ganar una medalla olímpica a un podio aquí?. Bueno, pues en algunos aspectos es muy similar porque en ambos casos el trabajo es muy duro, haces sacrificios y pasas malos momentos por el camino. Cuando te subes a un podio y se te reconoce, ser una medalla olímpica o ver como te aclaman 8000 personas a las 4 de la mañana hacen que la Volvo Ocean Race y una campaña olímpica sean realmente valiosas.
Ha sido una gran recompensa para todos los que están involucrados en el equipo, pero tener gente como Justin Slattery, Neal McDonald, Damian Foxall y el resto, que han tenido ofertas de trabajo en barcos ganadores y han decidido quedarse en el equipo por un diferente número de razones, es genial.
No ha sido fácil tampoco para ellos. No hemos sido competitivos el 100% de las veces porque llegamos tarde a la fiesta, además de nuestros problemas financieros que no nos han permitido comprar velas nuevas desde China.
Solucionando esta situación la verdad es que los chicos han sido brillantes; han hecho muchos sacrificios personales para poder navegar este barco alrededor del mundo y siempre con su mejor cara y esfuerzo.
Espero que los chicos estén realmente contentos de lo que hemos hecho en esta etapa, alcanzando Galway en tercera posición, porque era un resultado que queríamos desesperadamente.
Por todo, la regata ha sido un gran desafío para nosotros. Nuestra intención fue la de llegar al podium pero no es tan sorprendente que no haya sido así....dado el presupuesto y tiempo que tuvimos, aunque no hay problema por tener un sueño.
Para nosotros el objetivo ahora es hacerlo tan bien como podamos. Es importante no relajarse, aunque con la tripulación que tenemos eso no pasará. Nunca se sabe, el Ericsson 3 no está tan lejos de nosotros y todo puede pasar.
Pero pase lo que pase, esta parada irlandesa ha sido genial. Esta mañana me he llevado a un grupo de niños al barco y entonces te das cuenta de la cantidad de gente que ha sido tocada por la regata y por el equipo. No habremos ganado la regata, pero realmente hemos hecho algo muy importante aquí y no solemos tener muchas oportunidades de hacerlo.
Ian Walker, patrón del Green Dragon
rick tomlinson/volvo ocean race