LOS CHICOS DE ORO DE LA VOLVO

La Volvo Ocean Race ha supuesto para los españoles en la regata vuelta al mundo por excelencia una referencia y la verdad es que ninguno de ellos ha bajado el ritmo tras su paso por la regata. ¡No han parado!

Unos han visto como aparecían nuevas oportunidades, otros han continuado su trayectoria profesional al máximo nivel. Si ponemos nombres propios, la presencia de estos chicos de oro de la Volvo ha sido innumerable: Transat Jacques Vabree (Pepe Ribes –Telefónica Azul- y Pachi Rivero –Telefónica Negro-), Istanbul Europe Race (Guillermo Altadill -Delta Lloyd-, Antonio Cuervas Mons -Telefónica Negro-, Pachi Rivero -Telefónica Negro-, Pepe Ribes -Telefónica Azul)-, o la exitosa clase Open 40 con Javier de la Plaza en la Solitaire Route du Chocolat, por citar algunos.

Roberto Bermúdez –Delta Lloyd- continúa su carrera en los barcos de gran eslora (Rolex Middle Sea Race), mientras que Altadill –Delta Lloyd-, Pachi Rivero, Antonio Cervas Mons, Jordi Calafat y Jaime Arbones (Telefonica Negro) ganaban la Fastnet Race en su clase y anotaban una sexta posición en la clasificación general de la regata de 630 millas.

Otros de ellos han retomado su exitosa carrera, en pausa con la Volvo Ocean Race. Iker Martínez y Xabi Fernández han vuelto al 49er y Fernando Echávarri ha sustituido su Tornado por el Star, además de participar en las Extreme 40 Series junto a Arbones. Pablo Arrarte mientras tanto centra su carrera en el Match Race.

Para la mayoría de ellos la vida ha cambiado mucho desde que cruzaron la línea de salida de la Volvo en Alicante.

Pepe Ribes. Uno de los grandes oceánicos españoles, junto a Bermúdez de Castro y Altadill, que ha decidido dar un paso más hacia delante. El único regatista alicantino en la Volvo se ha embarcado en otro proyecto vuelta al mundo y en esta ocasión “a dos”. Ribes comenzó a navegar en su Open 60 W Hoteles nada más finalizar la Volvo. Junto a Pella se desplazó a Le Habre (Francia) e instalaron su base con el fin de tomar preparar la Vuelta a Europa y Transat Jacques Vabree.

Pepe Ribes y Alex Pella se han rodeado de sus compañeros en la Volvo Ocean Race para poner en marcha y optimizar su Open 60 W Hoteles. Jean Pierre Dick y Damian Foxall (Green Dragon) se subieron al W Hoteles en la Istanbul Europe, mientras que David Pella (Delta Lloyd) se hacia cargo del equipo de tierra y Simon Fisher (Telefonica Azul) de los sistemas de navegación y electrónica.

El alicantino cerró su participación en la Jaques Vabree con una buena quinta posición escasos meses después de finalizar la Volvo y pese a lo diferente de la navegación en un Open 60. “La diferencia entre estos barcos y los Volvo Open 70 es increíble. Cuando navegas a dos un pequeño problema puede ser enorme pero un gran problema cuando navegas diez no es nada en comparación, ya que tienes más personas que te pueden ayudar. La experiencia que he adquirido en la Volvo Ocean Race me ha enseñado mucho para afrontar este reto, porque la diferencia es increíble. Navego este barco como si fuese uno de la Volvo, al 100%, y sin pensar que se puede romper”.

Guillermo Altadill. El hombre vuelta al mundo español por excelencia sigue en la brecha y actualmente, tras su paso como co-patrón del Open 60 Estrella Damm realiza funciones de Director Técnico del equipo de Pachi Rivero.

Una de las regatas que quedará en la memoria de Guillermo tras la Volvo Ocean Race 2008-09 ha sido su participación en la Fastnet Race. La tripulación del Foresta del Mar, con el que ganaron en su clase y finalizaron sextos en la general, fue de verdadero lujo de nombres de la Volvo Ocean Race: Guillermo Altadill, Pachi Rivero, Jordi Calafat o Jaime Arbones.

Uno de los mayores éxitos de Guillermo junto al proa del Telefónica Negro Pachi Rivero fue su puesto en el podio de la Istanbul Europa Race, en la que contaron con la presencia del también cantabro Antonio Cuervas Mons.

En estos momentos Guillermo se prepara para la Sydney-Hobart, que comenzará el 26 de diciembre, con el barco español Charisma. “Tan sólo he participado en esta mítica regata en una ocasión y fue con el con el WOR 60 Assa Abloy durante la Whitbread de 2001. Tengo buenos recuerdos de ella, así que me apetece realmente volver. Esta vez lo haré a bordo del Charisma”.

Chuni Bermúdez de Castro. El primer español en patronear un barco extranjero en la Volvo Ocean Race (Delta Lloyd) se ha tomado un merecido descanso tras la Volvo, aunque cabe destacar su participación en la regata de altura estrella del mediterráneo, la Rolex Middle Sea Race disputada en Malta a finales del verano.

El debutante en la Volvo Ocean Race 2008-09 Javier de la Plaza parece que ha disfrutado de su primera aventura oceánica y al poco de finalizarla se embarcó, junto a Gonzalo Botín, en el Open 40 “Albergue Villa Esperanza” para disputar la regata transoceánica “a dos” Le Solitarie Route du Chocolat” que, por desgracia, no pudieron concluir.

Jaime Arbones. Dos participaciones a sus espaldas en la Volvo Ocean Race (Galicia Pescanova y Telefónica Negro), un extenso currículo que va desde la America’s Cup, la Volvo Ocean Race, los TP52, Maxis, etc.. y que ha desembocado en una nueva experiencia para el: Los Extreme 40. Jaime Arbones participó junto al patrón Fernando Echávarri en la regata de Extreme 40 disputada en Almería tras haber ganado en su clase la Fastnet Race 2009.

Antonio Cuervas Mons. Uno de los “menores de 30” a bordo del Telefónica Negro ha tenido la oportunidad de ver como la puerta de la navegación profesional se le abría de par en par tras la Volvo Ocean Race, al embarcarse junto a Pachi Rivero y Guillermo Altadill a bordo del Open 60 Estrella Damm durante diversos transportes o la regata vuelta a Europa y después realizar otra travesía transatlántica para “cerrar” su temporada de verano.

Pablo Arrarte. Al cántabro se le puede definir como “multiclase”; tras su paso por la Volvo Ocean Race se embarcó sin tiempo para el descanso en diferentes proyectos que iban desde el Mundial del TP52 disputado en Palma de Mallorca a bordo del “Bribón”, al Circuito Internacional de Match Race o las regatas de J80, O ORC 670 donde se alzo con el segundo puesto. “Me baje en San Petersburgo y a los dos días estaba de nuevo navegando. La Volvo ha sido un paso de gigante en mi carrera y con lo difíciles que están las cosas, no me puedo quejar. ¡No he parado! y tengo diferentes proyectos para el futuro, que pasan por la vela oceánica aunque sobretodo... estoy pensando en la siguiente Volvo”.

Pachi Rivero. Otro cántabro –y veterano regatista- para la colección y este tampoco ha tenido tiempo ni para respirar. Pachi Rivero se encuentra completamente inmerso en su proyecto para la Barcelona World Race, al igual que el que será su rival Pepe Ribes. Esta será su segunda experiencia vuelta al mundo a dos y que realizará como patrón a bordo del Estrella Damm. Tras su tercer puesto en la vuelta a Europa y un noveno en la Transat Jacques Vabre, Pachi se encuentra totalmente involucrado en su gran aventura oceánica a dos.

El canario David Vera ha sido una gran referencia en la Volvo Ocean Race, ganador del “Premio Wallenius Wilhelmsen Logistics al valor y buen hacer marinero” y siempre con un espíritu optimista digno de mención, ha optado por una incursión en la potente clase Extreme 40. “Ha sido la primera ocasión en la que navego en estos catamaranes de 40 pies y es realmente divertido. La experiencia ha sido totalmente diferente a la navegación que he estado haciendo últimamente en la vuelta al mundo, que es como una maratón y esto en cambio es como correr los 100 metros”.

Iker Martinez, Fernando Echavarri, Xabi Fernandez

Los exitosos olímpicos han vuelto a sus quehaceres. Tanto Iker como Xabi ya están entrenando en la clase 49er y tras la Volvo Ocean Race se encuentran preparando en Bahamas el mundial de la clase 49er, que disputarán a principios de 2010. La pareja vasca no descarta volver a la navegación oceánica tras su paso por la Volvo Ocean Race.

Por su parte, el patrón del Telefónica Negro y medalla de oro en la clase Tornado, Fernando Echavarri ha visto como sus planes al cambiado al no ser el Tornado categoría olímpica para los próximos juegos y ha optado por la técnica clase Star.

Con su experiencia en catamaranes Fernando ha disputado una de las series de regatas de Extreme 40 como patrón y más tarde ha estado largo tiempo en Brasil con su preparación cara a los próximos JJOO en esta clase, aunque no descarta otros proyectos.