Salida: 25 Junio 2009
400 m.n.
Keith Brash
Comenzó la Volvo Ocean Race con un podio para los dos barcos Telefónica y finaliza de la misma manera, aunque se invierten los papeles. El Telefónica Negro ha cerrado la Volvo Ocean Race con un broche de oro: la victoria en la décima etapa de la Volvo Ocean Race. Una victoria trabajada y buscada por los de Fernando Echávarri.
Si algo ha caracterizado la etapa 10, etapa que cierra de la Volvo Ocean Race, ha sido sin duda lo apretado de la clasificación. Tan sólo 400 millas a las que hay que sumar el recorrido de cerca de 20 millas entre boyas que la organización sumó en el último momento.
El Telefónica Negro, y los chicos de Fernando Echávarri, han sacado a relucir toda su experiencia en regatas olímpicas y de match-race, dando caza el viernes por la noche al americano Puma –que se sentía cómodo en primera posición-, para más tarde lograr sobrepasarle en una verdadera guerra táctica propia del match-race, con sus consiguientes viradas. Sus hermanos del Telefónica Azul, que capitanean Bekking y Martinez poco pudieron hacer pon unirse a la fiesta de este par, pero han finalizado en una grata tercera posición.
“Es un premio a todo un equipo que ha sabido aguantar los malos momentos y luchar hasta el final. Esta era la última oportunidad que teníamos para anotar una victoria en la Volvo Ocean Race... y hemos ganado en San Petersburgo”, comentaba el patrón santanderino Echávarri, “Lo hemos dado todo y hemos sufrido mucho en la primera parte de la regata porque habíamos preparado el barco para condiciones de poco viento; después, poco a poco, hemos ido recuperando y pasando barcos y al final hemos entrado delante. Las últimas 5 millas han sido un verdadero Match Race con el Puma, que venia desde esta mañana a tope y no creo que hayamos hecho menos de 20 viradas en las últimas 4 millas”.
Para Iker Martínez, del Telefónica Azul las oportunidades han estado ahí para todos “Hemos peleado muy duro, porque la flota ha estado realmente compacta. Mucho role y mucho cambio de viento, una etapa en la que todos hemos estado muy cerquita. No estuvimos muy acertados en un role que -a posteriori- fue muy crucial y, bueno, hemos estado muy cerca de los de delante pero no hemos llegado a alcanzarles”.
Cuarto ha sido el Ericsson 3 y quinto el ganador de la Volvo Ocean Race 2008-09 Ericsson 4, para quien esta etapa era sin duda tan sólo un asunto de honor. “Hemos conseguido nuestro objetivo y estamos realmente contentos. El quinto puesto es comprensible, es lógico; una vez que has cumplido tu objetivo te relajas un poco”, comenta el multimedallista olímpico Torben Grael, que añade ahora a su currículo la Volvo Ocean Race. “Estoy contento por Fernando y todos los chicos del Negro. Se lo merecen después de lo que han pasado”, apunta al hablar del triunfo del Telefónica Negro.
La guerra entre el Green Dragon de Ian Walker y el Delta Lloyd de Bermúdez de Castro se saldó finalmente con ganancias para los irlandeses que, con el gallego, han protagonizado otro verdadero match-race. “Nos pasó el Green Dragon por un par de esloras al caer el viento en la llegada” ,explicaba Chuny Bermúdez de Castro.
Con este triunfo los de Echávarri se despiden de la Volvo Ocean Race con un grato sabor de boca al ganar la etapa que cierra la edición 2008-09 y que da la bienvenida a la de 2011-12.